El muesling implica la eliminación quirúrgica de parte de la piel alrededor del área del trasero de las ovejas, donde las moscas suelen poner sus huevos y las larvas pueden causar infecciones dolorosas y potencialmente mortales conocidas como miasis.
Es una controvertida práctica que se realiza en la industria de la lana, especialmente en Australia, con el objetivo de prevenir las infecciones por moscas parásitas en ovejas, particularmente en las áreas donde las moscas Lucilia cuprina, también conocidas como «moscas de la lana», son una plaga común
El proceso de mulesing generalmente se realiza cuando las ovejas son jóvenes, a menudo a las pocas semanas de nacer. Implica el uso de tijeras o cuchillas para cortar y eliminar pliegues de piel alrededor del área del trasero y la base de la cola de la oveja, dejando una cicatriz permanente. El objetivo es reducir la cantidad de piel húmeda y arrugada donde las moscas son más propensas a depositar sus huevos.
Sin embargo, el mulesing ha sido objeto de críticas y controversias debido a preocupaciones éticas y de bienestar animal. La práctica en sí puede ser dolorosa para las ovejas, y el proceso de recuperación puede ser incómodo. Además, algunas ovejas pueden sufrir complicaciones debido a la cirugía, como infecciones.
Como resultado de las preocupaciones y la presión de grupos de derechos de los animales y consumidores, ha habido esfuerzos para encontrar alternativas al mulesing. Estas alternativas incluyen el desarrollo de ovejas genéticamente modificadas para tener menos arrugas en la piel y el uso de tratamientos químicos y biológicos para prevenir las infecciones por moscas.
Es importante destacar que, desde una perspectiva vegana, el mulesing y otras prácticas relacionadas con la industria de la lana plantean preocupaciones éticas y de bienestar animal. Muchos veganos eligen evitar productos de lana debido a estas preocupaciones y buscan alternativas sostenibles y libres de crueldad para satisfacer sus necesidades de vestimenta y textiles.